9. Días más largos

El viernes pasado me bajaba en la última estación de metro, de regreso a la casa, cuando Ericka me llamó para que me quedara justo ahí. Tía Lilly quería hacer una cena formal y Jeff estaba cocinando salmón en una salsa especial de mariscos, por lo que al invitarnos, Gaby era la encargada de pasar por nosotros. Al subir al auto me sorprendió la maleta de mano que Er había preparado, pues la idea era jugar "Cashflow" después de cenar y pasar el sábado juntos.

Desde el platillo de entrada, hasta el postre preparado por Gaby, todo estuvo delicioso. Lástima que Jeff se dejara llevar por su instinto y no apuntara que utilizó en la crema de mariscos, porque literalmente estaba mortal.

Para jugar "Cashflow" se requiere tener paciencia y amor por los juegos de mesa, pero con las 3 horas que jugamos entre el viernes y el sábado, aprendí varias cosas interesante. Esta vez interpreté el papel de un mecánico con esposa e hijos al que solo le quedaban libres unos cientos de dólares al mes para vivir. Se trata de aprender jugando como salir de la rutina de trabajar solo para pagar las cuentas y entrar a un ciclo que te permita adquirir activos rentables que aseguren un nivel de vida. Tampoco vayan a pensar que cambié de religión o de ideología luego del jueguito, pero hay que tomar los bueno de las cosas y desechar lo malo. Quedó para otro día terminar de jugar.

El sábado por la noche acompañamos a tía Lilly y Jeff a una fiesta en Virginia, donde un amigo irlándes suyo que regresaba de un viaje por Colombia. Además de un rencuentro de viejos amigos, la reunión implicaba celebrar una tradición celta, pues a partir de esa noche los días empezaban a ser más largos, no estoy seguro si era por el solsticio de invierno.

No van creer que pudimos saborear esa noche: ceviche de plátano verde preparado por manos ticas. Varios de los vecinos del anfitrión eran centroamericanos y entre ellos habían unos coterráneos. Así que las conversaciones tenían varios acentos, incluído el latino.

Estoy seguro que algunos de ustedes se quedaron pensando que pasó con la celebración celta. Pues no tuvimos que hacer ninguna clase de círculos alrededor de una fogata, en medio del bosque y disfrazados con algún atuendo particular. Se trataba de compartir un tiempo especial, no olvidando las raíces. Así que tres de los asistentes, quienes supongo tienen ascendencia irlandesa, nos dedicaron un repertorio de canciones apropiadas para la celebración.

Les prometo que yo también voy a ser fiel a mis raíces y en la próxima fiesta patria invitaré a comer platos típicos con un baile folclórico incluido (de algo servirá haber bailado el punto guanacasteco en la escuela).

8. Semana movida

La semana que recién concluye se fue "volando", debido a que solo fue de 4 días. Aún así, el estilo de vida es más rápido al que estaba acostumbrado y los días de invierno duran menos. En el trabajo pasé bien ocupado y regresaba a casa bien cansado, por eso me disculpo de mi ausencia.

El jueves pasado (19/2/2008), el BID inició las actividades de celebración de sus 50 años. Ese día tenían organizado la develación de un busto para el primer presidente de la Institución y una pintura para el tercero de ellos, Enrique Yglesias. En estos 50 años el BID solo ha tenido 4 presidentes, ¿señal de que está dirigido por latinoamericanos? Al inició no quería quedarme en la actividad, pero algunos compañeros me insistieron que era una buena forma de socializar. Tenían razón, porque la mayoría del tiempo pasamos encerrados en nuestras oficinas sin ningún contacto más que con la pantalla de computador y en vez de ir a la oficina de un compañero le envíamos un correo. La pasé muy bien con Fazia, Miriam y Sebastían, compañeros de área y con Xinia, una tica que trabaja en RR.HH. En las próximas semana habrán actividades culturales a las que espero asistir, luego les cuento.

Ese día estaba un poco indispuesto por la comida del almuerzo, por lo que me limité a degustar el Malbec español que generosamente servían los meseros acompañado solamente con unas pequeñas empanaditas de pollo. Mi indisposición se debía a la "ropa vieja cubana", un estilo de carne mechada con condimentos de la isla. La soda-comedor del BID ofrece al menos 7 opciones de platillos diarios, principalmente de origen latinoamericano, así que hay bastantes opciones a un precio cómodo, pero ese día no había pollo ni pescado. Así que me di cuenta que mi estómago no "lava muy bien ese tipo de comida!!!

Las copitas de Malbec me permitieron regresar a casa bien "abrigado", a pesar que la sensación térmica estuviera por debajo del punto en que el agua se vuelve sólida.

7. Día de la Amistad y fin de semana largo.

El fin de semana comenzó el viernes a las 6:30 pm, con un concierto de piano y volín ofrecido por el Centro Cultural del BID. Dos célebres músicos croatas nos ofrecieron un excelente recital que incluyó varios temas latinoamericanos. La audiciencia ovacionó de tal manera a los músicos, que en cierta forma los obligó dos veces a volver a escena. Desde temprano la sensación térmica nos auguraba una fría noche, por lo que una vez terminado el concierto decidimos no deambular mucho por Washington.

Tomamos una buena decisión, pues al llegar a casa nos esperaba una video-llamada de nuestra familia. El fin de semana anterior habíamos adquirido una webcam, uno de esos instrumentos tecnológicos bastante utilizados por los muchachos de hoy, que en nuestro caso solo se hizo necesario ahora que nos encontramos lejos de la familia y amigos. Así que los siguientes días, estas conversaciones cara a cara por medio de la red se hicieron frecuentes entre los familiares que también adquirieron la mencionada "camarita". Así que ya saben, si disponen de la misma podemos comunicarnos un día de estos.

Por cierto, feliz día de la amistad. Espero que lo pasaran muy bien y que recuerden que hay amigos que son como las estrellas: aunque algunas veces no los vemos, sabemos que siempre están ahí. Un abrazo muy grande en el día de la amistad.

Como buenos amantes de los juegos de mesa, compramos un Monopolio edición especial, donde las propiedades son ciudades del mundo y donde ya no se juega con billetes. El juego trae seis tarjetas de débito y el jugador que hace de banquero dispone de un dispositivo que debita y acredita a cada jugador su dinero. Así que las transacciones financieras del jueguito se realizan como en la realidad, con un cajero electrónico. Debo confesar que por querer mantener propiedades a ambos extremos del mundo y visitar tan a menudo la ciudad santa, Jerusalén, perdí el primer juego.

Este lunes fue feriado, Día de los Presidentes, por lo que DC es bastante visitado ante las actividades que se organizan. Nosotros teníamos una visita pendiente al Museo en recuerdo del Holocausto, sitio que Ericka no pudo visitar en nuestra anterior estadía. Luego de 4 horas de un recorrido en silencio, solo les puedo decir que es cierto que no se deben olvidar los errores, para no volver a cometerlos.

Bendiciones a Pablo y Marcela, mi hermano y cuñada, ayer fue un día especial para ellos.

6. Un aficionado más a la distancia

Los canales deportivos que ofrece la compañía de cable solo iban a transmitir el partido USA-México, por lo que apenas llegué a la casa intenté suscribirme a Teletica o Repretel para poder ver el partido CR-Honduras. Pues resulta que como hay derechos de transimisión, ni siquiera pagando la suscripción iban a transmitir el partido. Me acordé que Radio Columbia transmite su señal por la red y tuve que conformarme con esto.
Hace muchos años nuestros abuelos dejaban volar su imaginación con las narraciones radiofónicas, hoy yo tuve la oportunidad de utilizar mi imaginación para ubicarme en la gradería de sombra oeste. Ahí canté el himno con la misma emoción que los asistentes al estadio y pude celebrar los goles abrazando a mis compatriotas invisibles. También hice la llamada de rigor a mi primo, cuando no estamos juntos viendo un partido de la Sele o del equipo de nuestros amores.
Creo que la computadora y los audífonos serán mis fieles compañeros durante esta eliminatoria para el mundial. Espero que cuando sea el turno de que la selección de fútbol de CR venga a estas tierras, tenga la oportunidad de hacerme presente con mi bandera patria. Puede ser que se repita lo que sucedió hace 10 años, cuando salí en televisión mientras se cantaba el himno nacional de CR en un partido en Chile.

5. Luego de dos semanas

El viernes pasado (6/2/09) logré al fin obtener mi número de seguro social, luego de una fila de dos horas en pleno centro de Washington. Ya tengo una de los principales identificaciones, ahora solo esperar otras dos semanas para que llegue tan ansiado documento y poder abrir cuentas bancarias y empezar un historial crediticio.
Esa noche quedé con Ericka encontrarnos en Dupont Circle y llevarla a Cafe Citron, un pequeño lugar con aires latinos que había conocido en la anterior estadía. Mi amigo Henrinho se acordará bien del lugar, en el cual la música mayoritariamente es latina. Es divertido observar como los nativos intentan bailar la salsa o el merengue como si de música pop se tratara, pero bueno, cada cual es libre de moverse como quiera y como pueda. Tuvimos que esperar como tres cuartos de hora por una mesa, pero la cena valió la pena, pues las gambas al ajillo estaban "mortales", como se diría en mi familia. Solo que tuve que hacerme el fuerte con el chile que traían, nunca se ha dicho nada en contra del Zorro respecto a las comidas latinas (¿ o sí?). El plato de Ericka estaba bueno, pero el postre estaba demasiado, demasiado... según su criterio. Ya saben, si quieren un toque latino, buena comida, música y una atención incomparable: Cafe Citron, a media cuadra de la estación de metro de Dupont Circle, sobre la Ave. Connecticut.




El fin de semana nos hizo un tiempo inmejorable, tomando en cuenta que todavía estamos en invierno, un sol radiante, 15°C y unos atardaceres para continuar en la calle. El clima nos permitió dar un vistazo por la ventas de vehículos que están en los alrededores, imaginen 7 concesionarias en fila en la misma calle. El problema es que solo podemos comprar de contado, por las razones expuestas en el primer párrafo. Así que esperaremos ahorrar lo suficiente para dejar de ser peatones. No obstante, el servicio de transporte público es muy eficiente, por $1,35 puedes ir a donde quieras, solo hay que saber correctamente el número de bus que hay que tomar. Por ejemplo, el domingo que fuimos a visitar a Gaby, tía Lilly y demás familares y nos aventuramos con la línea 61 a Germantown, el resultado fue que llegamos una hora después de lo previsto y tuvieron que irnos a buscar a una gasolinera. Pero bueno, habíamos metido cabeza de que podíamos llegar solos; para la próxima ya sabemos que es la línea 78!!! Al menos pudimos disfrutar por varios minutos de la luna que había esa noche. Recordé las historias de mi madre sobre las perdidas que se daba mi abuelo cuando salía a pesear.

Por otro lado, saludos a nuestros sobrinos Sergio y Hellen que el sábado pasado se unieron al club de casados. Esa noche nos llamaron mientras la mayoría de la familia estaba reunida y el domingo llamamos al resto de ella, es lo único difícil de esto: la distancia. Mañana cumple mi amigo del alma Rolito (autor del Diario de la tormenta), espero que su día sea como el del pronóstico: cielos despejados y sol radiante. Muchas bendiciones Rolo, abrazos desde acá.

4. Todo armado

El lunes conseguí el desatornillador eléctrico y regresé a casa con la ilusión de terminar el ensamblaje de todos los muebles que compramos, pero hasta hoy lo logré (4/2/09). Requiere de un poco de paciencia conforme se arman muebles más complicados. Como entederán mi color preferido es el negro, así que negocié con Er para que los muebles del cuarto guardaran relación con mis preferencias. Les adjunto una foto de como quedó la obra final de mi trabajo nocturno.

Como hoy nos instalaban la señal de cable, intenet y la línea telefónica en el apt., teníamos que tener todos los instrumentos necesarios para dicho servicio. Eso hizo que tuvieramos que comprar TV con carácter de urgencia. Pues bien, esta semana hay promociones para estos artículos dado que a partir del 15 de feb solo se emitirá señal de TV en formato digital. Así que ayer me vine en Metro con una "cajita" bastante discreta donde traía mi nuevo electrodomestico. Venía "ojo al Cristo", acostumbrado a que en mi país esa aventura hubiera terminado de otra forma.

Algo a lo que he tenido que acostumbrarme es a las descargas eléctricas que recibo a cada momento por la estática. Como el apt. está alfombrado, al igual que el lugar donde trabajo, cada vez que toco algo metálico recibo una pequeña descarga. Ya nadie me quiere dar la mano al saludarme, pues al parecer es algo particular en nosotros. Las mayores descargas las recibo cuando abro puertas, por lo que a veces debo recurrir a toda clase de ingenios para evitar los "jalonazos" (por el momento solo cargo el látigo, que es de cuero).

Como estos días ha caído nieve en la madrugada, tenía problemas con mi zapatos de trabajo. Así que observé como resolvían los demás ese problema. La solución era sencilla pero con poco "glamour": usar zapatos deportivo o con buena suela y cargar los zapatos de vestir. Algunos desinhibidos utilizaban tenis bastante pintorescas (de color amarillo huevo) con trajes de diseñador y llevaban sus zapatos en el maletín. Aunque a algunos de ustedes queridos lectores se le salten los ojos ante tal medida, he tenido que recurrir a ella. Pues sí, el Zorro a falta de su fiel "caballo negro", ha tenido que recurrir a unas "Nike" del mismo color para transportarse.

3. En el nuevo apartamento.

Hoy por fin nos entregaron el apartamento que alquilamos (1/2/09), vivimos muy cerca de una estación de Metro (Shady Grove) y en un área que muchas facilidades, King Farm.

Durante la última semana, tanto Gaby como tía Lilly, nos han llevado a varias tiendas donde hemos podido comprar lo necesario para instalarnos. Desde algo tan básico como la cama y el colchón, hasta lo más simple como una vasijita para moler las especies. No crean que ya tenemos de todo, pues había que ajustarse a un presupuesto inicial y al hecho que no todo lo imaginable cabe en un vehículo. Pero el Zorro puede desayunar sus típicas tostadas antes de ir a trabajar y Ericka puede hacerse sus batidos de frutas matutinos.

Cuando fuimos a IKEA, una tienda con muebles daneses que armas tu mismo, visualicé una mesa que desde mi óptica sería muy útil: sirve para tomar los alimentos, durante el resto del día será el escritorio de Ericka y por las noches es el aplanchador donde alisto mi camisa para la siguiente jornada. El problema con estos muebles, como mencioné anteriormente, es que vienen en cajas bastante compactas y es uno el que debe armar absolutamente todo. Como entenderán este Zorro es hábil con la espada y el látigo, pero con el desatornillador es otra historia. Mañana trataré de buscar uno eléctrico, que me permita armar los muebles del cuarto sin tanto costo (los 25 tornillos de la mesa fueron todo un calvario).

Mañana extrañaré a mi fiel caballo negro con motor de 250 c.c., pues aquí debo cambiarlo por un asiento en el metro. También nos ha hecho falta mi otro corcel blanco, pues a pie las distancias aquí se vuelven gigantescas. Mi consuelo es que ambos quedaron en buenas manos y sé que pronto se acostumbrarán a sus nuevos dueños. Ahora espero que con las oportunidades del momento, pueda adquirir otro fiel amigo de cuatro llantas mediante algún “leasing” barato. Así los fines de semana, el Zorro no tendrá que cargar la espada y el látigo a pie.